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Les cryptomonnaies ont le vent en poupe au Royaume-Uni. C’est ce que révèle une étude de la FCA, l’autorité de régulation de marchés britannique, publiée le 30 juin.

Le nombre de particuliers ayant investi dans les cryptomonnaies a ainsi bondi de 74% depuis l'année dernière pour atteindre 2,6 millions personnes.

Le nombre marque une augmentation de 1,1 million par rapport à l’étude effectuée en mars de l'année dernière.

L’étude de la FCA révèle qu'un investisseur sur 10 ignorait que les cryptomonnaies qu'ils possédaient n'étaient pas réglementées et manquaient donc de protection financière.

Le régulateur a interrogé plus de 3 000 particuliers en mars 2020 et a constaté que si les connaissances techniques semblaient élevées chez la plupart des acheteurs de cryptomonnaies, quelque 11% des investisseurs pensaient à tort qu'ils étaient protégés.

Selon ces chiffres publiés le 30 juin, quelque 1,9 million de consommateurs détenaient toujours leurs crypto-actifs.

Pourquoi acheter des cryptomonnaies

La plupart des propriétaires de cryptomonnaie détenaient moins de 260 £ de crypto-actifs.

Lorsqu'on leur a demandé pourquoi ils avaient investi dans des cryptomonnaies, la plupart (47%) ont répondu qu’ils considéraient cet achat « comme un pari, un jeu qui pourrait faire gagner ou perdre de l’argent ».

Environ 25% des personnes interrogées ont procédé à ces achats dans le cadre d'une diversification de leur portefeuille d'investissement et pour ne pas rater cette opportunité que représente les crypto-actifs ».

Près d'un tiers (31%) de ceux qui n'avaient pas actuellement l'intention d'acheter plus de cryptomonnaie ont déclaré que c'était parce qu'ils considéraient que c'était trop risqué, tandis que 41% des répondants qui n'avaient pas acheté de cryptomonnaie ont cité le même facteur.

L’absence de réglementation pèse sur la décision d’achat

L'absence de protection réglementaire a souvent renforcé la décision de certains consommateurs de ne pas acheter de cryptomonnaies, selon le rapport.

Quelque 73% des particuliers qui ne possèdent pas actuellement de cryptos mais qui envisage de le faire dans l’avenir ont déclaré que le manque de protection réglementaire avait eu une incidence sur leur décision de ne pas l'acheter à ce jour. 29% d’entre eux ont cependant précisé qu’ils envisageraient d’en acheter s’il s’agissait d’un investissement réglementé.

Des risques et des opportunités

Les crypto-actifs présentent des risques et des opportunités pour les consommateurs. Près de la moitié de tous les propriétaires de cryptos n'avaient jamais procédé à aucun investissement (47%), tandis que 27% l'avaient utilisé pour acheter des biens et des services.

Presque tous les investisseurs en cryptomonnaies (91%) ont utilisé leur propre argent - « revenu disponible » ou « gains antérieurs » - ou d'autres actifs, tels que des économies ou des investissements à long terme, pour financer les achats, tandis que 8% ont utilisé des espèces empruntées pour achat.

En mars de l'année dernière, la FCA a averti que les consommateurs se tournaient vers les crypto-actifs , tels que Bitcoin, pour « s'enrichir rapidement » bien qu'ils ne comprennent pas ce qu'ils achètent.

Le régulateur, inquiêt, est allé plus loin en proposant d’interdire la vente de dérivés de crypto-actifs (un actif qui tire sa valeur de la valeur d'un autre actif) aux investisseurs particuliers, et une déclaration de politique à ce sujet est attendue cette année.

Des consommateurs trop crédules

Un autre fait révélé par la recherche de la FCA a montré que la plupart des utilisateurs de cryptomonnaie sont venus sur le marché par la publicité, ce qui dénote un haut niveau de confiance envers la publicité en général. Ou tout au moins une certaine crédulité.

Ce fait est d’autant plus étonnant que ces dernières années, la presse s’est faite l’écho de nombreuses arnaques et escroqueries. Il semble qu’en dépit de cette forte médiatisation les particuliers restent encore très confiants face aux messages marketing et de promesses de gains.

Il est probable que le marché des crypto-actifs fera l'objet d'un examen plus approfondi de la part de l’autorité de contrôle des marchés. En mars 2020, le gouvernement a déclaré qu'il avait l'intention de consulter sur les mesures visant à faire entrer certains crypto-actifs dans le champ d'application de la réglementation sur les promotions financières.

La semaine dernière, la FCA a rappelé que toutes les entreprises ayant commencé leurs opérations au Royaume-Uni avant le 1er janvier 2020, doivent s'inscrire auprès du régulateur, faute de quoi elles ne pourront plus poursuivre leurs activités après le 1er janvier 2020

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