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En 2013, Vitalik Buterin publiait le livre blanc Ethereum , décrivant un «contrat intelligent de nouvelle génération et une plateforme d'application décentralisée». Un an plus tard, il procédait à une ICO qui allait ramener 18,4 millions de dollars.

En janvier 2018, au plus fort de la bulle des cryptomonnaies, la capitalisation boursière d'Ethereum grimperait à 100 milliards de dollars. Cette ascension fulgurante avait autant à voir avec la philosophie Ethereum qu'avec sa technologie.

Dans un article publié sur le site Forcast news, Charles Morris, Directeur des investissements chez NextBlockGlobal et spécialiste du secteur des cryptos, nous explique comment Eutereum a transformé le monde de la blockchain.

Ethereum : par et pour les crypto-natifs

Ethereum a en capté l'imagination d'une classe émergente de crypto-natifs, cherchant à prendre le pouvoir, loin des organisations centralisées. La plateforme est devenue le moteur de ce changement en facilitant de nouveaux business modèles et en hébergeant des applications peer-to-peer.

Alors qu'Ethereum se prépare à importante mise à niveau avec Ethereum 2.0, il convient de réfléchir à ce qui a fait le succès d'Ethereum au cours des cinq dernières années et à ce qui pourrait assurer son succès pour l’avenir.

Aujourd'hui, un nombre considérable de développeurs dans l'écosystème blockchain se concentre sur Ethereum. Selon Consensys, il y a plus de 20 0000 développeurs Ethereum actifs et la plate-forme compte 4 fois plus de développeurs que tout autre écosystème cryptographique.

Cette façon de capter l'attention peut, dans une large mesure, être attribué à l'avantage du premier arrivé et aux effets cumulatifs de la «composabilité» des contrats intelligents.

Bitcoin est un téléphone à clapet, Ethereum un Smartphone

Cependant, l'enthousiasme qui entoure ce groupe est davantage le produit de la mission qui anime Buterin, le fondateur charismatique d'Ethereum, et les principaux ingénieurs du projet.

Les bâtisseurs d'Ethereum sont moins intéressés par l’aspect financier du projet que par l'importance scientifique de leur création. Cette pureté d'intention a favorisé une base d'utilisateurs fidèles.

Alors que Bitcoin est le père de toutes les cryptomonnaies, son protocole reste limité dans ses fonctionnalités. Les utilisateurs peuvent s'envoyer des bitcoins, mais ils ne peuvent pas faire grand-chose d'autre. Pour les développeurs, créer des applications en plus du protocole Bitcoin est difficile, ce qui est devenu une motivation clé pour la création d'Ethereum.

Ethereum est devenue la première plateforme à proposer un «langage de programmation complet sur Turing» sur lequel les développeurs d'applications peuvent s'appuyer.

En termes simples, les développeurs sont en mesure d'écrire le code de leur choix et peuvent déployer des applications sur Ethereum d'une manière qui ne peut pas être effectuée sur Bitcoin. Pour utiliser une analogie, Bitcoin est comme un premier téléphone à clapet Nokia qui ne fait que passer des appels, tandis qu'Ethereum est le premier Smartphone pouvant héberger des applications tierces.

Un projet de technologues et d'ingénieurs

L'avantage d'Ethereum a attiré la première vague de technologues et d'ingénieurs. L'équipe fondatrice croyait profondément au système novateur qu'elle était en train de mettre en place. Son enthousiasme a séduit les premiers utilisateurs avec la promesse de contrats intelligents. Ils envisageaient un monde décentralisé, soutenu par Ethereum, qui éliminerait les intermédiaires.

Pourquoi les banques, alors que nous pouvons stocker notre propre argent et avoir des prêts et des emprunts entre particuliers? Pourquoi payer une partie de ses gains à Uber, lorsqu'un conducteur peut se connecter directement à un passager via Ethereum?

Contrairement à Bitcoin, les ingénieurs moins expérimentés ont pu créer des contrats intelligents de base sur Ethereum et contribuer à l'écosystème. Ces adeptes d'Ethereum sont devenus encore plus fans de la plateforme à mesure que la valeur de leurs portefeuilles en éther augmentait (l'éther était évalué à environ 0,30 dollars lors de l'ICO et au début de 2018, il valait plus de 1000 USD).

Une mission, une philosophie

Et pourtant, alors que les fondateurs sont devenus fabuleusement riches, le sens de la mission par rapport à la richesse est resté unique avec Ethereum, ajoutant à l'attrait philosophique de ce qui était en train d'être créé. Si les ingénieurs ont fait le succès de l'écosystème Ethereum, c'est la «composabilité» des contrats intelligents qui a créé un effet de réseau.

La composabilité fait référence à l'idée que les contrats et les applications existants peuvent être combinés comme des blocs Lego pour créer de nouvelles formations et donner vie à de nouvelles idées.

Par exemple, MakerDao a créé un stablecoin, le Dai, indexé sur le dollar américain. Ce Dai est utilisé dans de nombreuses applications Ethereum, telles que Compound et Aave. Compound et Aave sont ensuite eux-mêmes utilisés comme blocs dans des applications comme Yearn, un agrégateur d'opportunités de gain d'intérêts.

Chaque bloc Lego créé dans Ethereum devient un autre bloc que les développeurs peuvent utiliser dans leurs applications, renforçant l'attrait qu'Ethereum a sur les nouveaux développeurs qui arrivent sur le système.

Ethereum à l'origine de concepts clés de la sphère crypto

Au cours de ses cinq premières années de son existence, Ethereum a donné naissance et a popularisé un certain nombre de concepts qui ont défini l’orientation de l'écosystème blockchain.

Le marché haussier de 2017 a été le produit des ICO, les offres initiales de pièces digitales, une nouvelle forme passionnante de collecte de fonds peer-to-peer rendue facile par Ethereum. Avec la multiplication des ICO, une nouvelle norme de jeton ( ERC-721 ) est devenue extrêmement populaire grâce à son utilisation dans CrytopKitties, un jeu de trading numérique pour chats virtuels.

Cette norme de jeton permet la création de «jetons non fongibles» (NFT) qui peuvent représenter la propriété d'actifs physiques ou numériques uniques. Les NFT ont gagné en popularité et sont utilisés dans les applications de jeu et les marchés expérimentaux de l'art numérique.

DeFi, le financement décentralisé

Plus récemment, Ethereum est devenu un foyer d'activité dans le financement décentralisé (DeFi). Ce mouvement vise à recréer le système financier d'une manière qui supprime les intermédiaires centralisés et les remplace par des transactions peer-to-peer pour les paiements, le trading, les prêts et autres cas d'utilisation.

Alors que DeFi est en cours d'élaboration depuis un certain nombre d'années, son utilisation a explosé en 2020 et pèse aujourd’hui 4 milliards de dollars, désormais stockés dans des contrats DeFi sur Ethereum, contre 1 milliard de dollars il y a seulement deux mois. Cette croissance devrait se poursuivre, les applications DeFi étant créées à un rythme effrayant.

Etereum 2.0 : réduire letemps et le coût des transaction 

Comme pour toutes les technologies émergentes, il y a des problèmes à surmonter. Pour Ethereum, le principal goulot d'étranglement a été le débit des transactions. Les transactions traitées sur le réseau doivent être approuvées par des milliers de mineurs répartis dans le monde.

Le «mécanisme de consensus» utilisé par Ethereum est lent, avec seulement 14 transactions traitées par seconde. Pour qu'Ethereum soit «l'ordinateur mondial», tel qu'il avait été envisagé en 2014, il doit mettre à niveau son fonctionnement interne.

C'est là qu'Ethereum 2.0 entre en jeu, offrant une amélioration radicale de la technologie sous-jacente de la plateforme.

Ethereum à la croisée des chemins

Ethereum se situe à un moment charnière. Il a connu cinq premières années de vie extrêmement réussies, capitalisant sur l'avantage du premier arrivé, récompensant les premiers participants, créant un effet de réseau convaincant et stimulant la communauté grâce à son leadership axé sur la mission.

Pour que la fête continue et que les fêtards soient heureux, Ethereum doit maintenant se « recâbler ». En substance, il doit passer du smartphone (un Blackberry) à l'iPhone.

Dans cinq ans, les commentateurs se souviendront de ce moment comme celui où Ethereum a perdu son avance face à des concurrents rapides ou, au contraire, celui où il a consolidé sa position en tant qu'ordinateur mondial.

Compte tenu de sa base d'utilisateurs fanatiques et de sa volonté philosophique, une mise à niveau réussie et opportune permettra de conserver sa place en tête du peloton.

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